Lächeln = keine Gefahr
Ein freundlicher Gesichtsausdruck und ein Lächeln signalisieren unserer Umwelt, dass wir entspannt und zugänglich sind und keine Gefahr darstellen; als Reaktion darauf entspannt sich unser Gegenüber ebenso. Besonders Babys und Kleinkinder lächeln die Menschen um sie herum an, um damit die Bindung zu ihnen zu stärken und so die Erfüllung ihrer Bedürfnisse nach Versorgung und Schutz sicherzustellen.
Die Zugänglichkeit und Gefahrlosigkeit, die ein freudiger Mensch ausdrückt, erleichtern auch das Zusammenleben mit anderen Menschen in einer Gruppe, sei es in der Familie, in der Arbeit oder einfach im öffentlichen Raum. Ein freudiges Auftreten signalisiert unserem Gegenüber zudem Wertschätzung. Jemand macht uns beispielsweise ein Kompliment, über das wir uns sichtlich und ehrlich freuen. Die Mimik zum Ausdruck eines Lächelns ist kulturübergreifend gleich. Wir heben durch den Gesichtsmuskel Wangenheber die Mundwinkel und der Augenringmuskel sorgt für die typischen Lachfältchen um die Augen. Den Wangenheber (Musculus zygomaticus) können wir bewusst steuern, den Augenringmuskel (Musculus orbicularis oculi) nicht – das unterscheidet ein echtes von einem falschen Lächeln. Unser Gegenüber nimmt wahr, dass wir uns über das Kompliment freuen und versteht instinktiv, dass wir die Verbindung zu ihr schätzen.
